Nous vous présentons Downland, un tout nouveau fil de laine d'épaisseur worsted en édition limitée, filé en exclusivité pour Laine des Iles par la Natural Fibre Company en Cornouailles, Angleterre. Downland est un magnifique mélange de laine Southdown et d'alpaga britannique.
"Downland" est le terme utilisé pour décrire le paysage calcaire caractéristique du sud de l'Angleterre, composé de collines de prairies ondulantes, ou "downs" (le mot down vient du vieil anglais "dun", qui signifie colline). Les South Downs (aujourd'hui parc national) couvrent une grande partie du sud de l'Angleterre, s'étendant sur 140 km à travers les comtés du Hampshire, du West Sussex et de l'East Sussex, et abritent leur propre race de moutons, le Southdown.
La Southdown est l'une des plus anciennes races ovines du Royaume-Uni, peut-être même la plus ancienne, ayant été développée à partir des moutons indigènes qui parcouraient ces collines depuis des centaines d'années. Bien que la race ait été améliorée au cours du XVIIIe siècle, cela s'est fait par l'élevage du Southdown seul, et non par des croisements avec d'autres races. C'est donc l'une des rares races anglaises pures, et aussi l'une des plus petites. Il s'agit d'un mouton large, compact et robuste, à la toison serrée et à la laine courte et fine. Sa laine était autrefois considérée comme la plus fine d'Angleterre et, bien qu'elle ne soit plus aujourd'hui la plus douce des laines anglaises (ce prix reviendrait au Bluefaced Leicester), elle reste l'une des laines anglaises les plus douces, avec une épaisseur de 25 à 30 microns. Les moutons Southdown sont également parmi les plus mignons, avec de la laine sur tout le corps, y compris les pattes, les oreilles et le visage, ce qui leur donne leur aspect caractéristique d'ours en peluche !
Les moutons Southdown
Nous avons eu l'immense chance d'obtenir pour notre fil Downland l'une des meilleures laines Southdown disponibles, voire la meilleure. Vous avez peut-être déjà entendu parler du domaine de Goodwood pour son Festival of Speed (festival de vitesse) mondialement connu; ou pour son champ de course tout aussi célèbre, qui accueille Glorious Goodwood, l'un des plus grands événements du calendrier hippique britannique; ou peut-être même pour son hôtel de luxe et ses terrains de golf. Mais le domaine de Goodwood, siège du 11e duc de Richmond, abrite également l'une des plus grandes exploitations agricoles biologiques d'Europe. La ferme de Goodwood produit des aliments pour le domaine depuis plus de 300 ans et est entièrement biologique depuis 1996. Sur ce site de 1 500 hectares, situé dans le parc national des South Downs, l'équipe de Goodwood élève des races traditionnelles et locales de moutons, de bovins et de porcs élevés en plein air, en mettant l'accent sur le maintien d'écosystèmes vieux de plusieurs siècles. Le troupeau Southdown de Goodwood est établi depuis plus de 200 ans et est considéré comme l'un des plus beaux exemples de la race. Nous avons beaucoup de chance d'avoir pu obtenir une petite quantité de cette laine biologique de haute qualité pour notre fil.
Des moutons à paturâge à Goodwood
La petite quantité d'alpaga contenue dans notre mélange provient d'un petit éleveur local situé près de Plymouth, dans le Devon, et le fil a été teint en utilisant des teintures certifiées GOTS. Ainsi, bien que le fil lui-même n'ait pas de certification biologique que nous puissions afficher sur l'étiquette, nous sommes heureux de pouvoir dire qu'il est 100 % biologique et qu'il est entièrement traçable à toutes les étapes de la production, depuis l'animal jusqu'au produit fini.
Downland est un fil rebondi et élastique avec une structure à trois brins, ce qui le rend très gonflant et lui permet de ne pas se fendre facilement. La toison Southdown a une ondulation ("crimp" en anglais) en spirale, ce qui lui donne plus de ressort et de durabilité, et en fait un fil qui ne se feutre pas facilement. La petite quantité d'alpaga provient d'alpagas de couleur fauve qui, mélangés à la laine Southdown, donnent au fil non teint une couleur riche et crémeuse et au tissu tricoté en coloris Écru un effet légèrement marbré dû au mélange des toisons fauves et blanches. Nous avons recommandé sur l'étiquette de tricoter ce fil sur des aiguilles de 5 mm, mais il peut également être tricoté sur des aiguilles de 4,5 mm, avec un échantillon de 17-20 points en fonction de votre style de tricot et de la taille de l'aiguille.
Voici deux échantillons que j'ai tricotés, celui de gauche sur des aiguilles de 4,5 mm et celui de droite sur des aiguilles de 5 mm, j'avais environ 18 mailles pour le 5 mm et 19 pour le 4,5 mm.
Ce fil peut être utilisé pour n'importe quel modèle ayant un échantillon similaire, je suggérerais particulièrement des modèles avec de la texture ou des torsades. Voici quelques-uns de mes modèles préférés récents qui, je pense, conviendraient parfaitement :
Deux cardigans de l'une de mes créatrices préférées, Orlane Sucche, le classique Bonnie (à gauche) et son nouveau modèle à torsades, Calix (à droite) :
Le cardigan Ferndell de Nadia Crétin-Léchenne:
La créatrice Midori Hirose a plusieurs modèles qui pourraient convenir, nous suggérons le Tulip Guernsey (à gauche) ou le pull Muscari (à droite):
Tous les patrons sont disponibles sur Ravelry - ceux d'Orlane Sucche et Nadia Créti-Léchenne en français et en anglais; ceux de Midori Hirose en anglais uniquement.
Quoi que vous choisissiez de tricoter avec Downland, nous espérons que vous aimerez ce fil. Bon tricot !